Изначально все контрады Сиены назывались в честь главной церкви или святого, но позднее многие контрады стали брать себе в качестве эмблемы для Палио какое-нибудь реальное или мифологическое животное, и называться тоже стали соответственно. Сейчас контрад 17: Орёл (Aquila), Гусеница (Bruco), Улитка (Chiocciola), Сова (Civetta), Дракон (Drago), Жираф (Giraffa), Дикобраз (Istrice), Единорог (Leocorno), Волчица (Lupa), Раковина (Nicchio), Гусь (Oca), Волна (Onda), Пантера (Pantera), Роща (Selva), Черепаха (Tartuca), Башня (Torre), Вальдимонтоне (Valdimontone).
Каждая контрада имеет свой герб, свои отличительные цвета и границы на карте города. Гуляя по улицам Сиены, вы легко сможете понять, в каком квартале находитесь: вездесущую символику не заметить просто не возможно.
Происхождение Палио уходит в глубокую древность: известно, что такие скачки в Сиене проводят по меньше мере начиная с XVII века.
Для сиенцев Палио — это не просто развлечение, а важная часть жизни. Все жители района принимают активное участие в подготовке Палио в течение всего года. Сиенцы очень трепетно и страстно относятся к этому празднику, и вы сами наверняка это почувствуете, если вам доведётся стать его свидетелем.
Праздник
Палио — довольно сложное мероприятие; за свою долгую историю оно обзавелось множеством правил, обычаев и традиций, многие из которых известны лишь жителям местных контрад.
Мы расскажем вам об основных правилах и обычаях Палио, чтобы помочь разобраться в том, что, собственно, происходит.
Как уже было сказано выше, скачки проходят каждый год 2 июля (Палио-ди-Провенцано в честь Мадонны из Провенцано) и 16 августа (Палио-дель-Ассунта в честь Вознесения Девы Марии).
При проведении Палио на главной площади Сиены — Пьяцца-дель-Кампо — устанавливают трибуны и прокладывают кольцевую трассу, засыпанную песком и облицованную туфовой оградой.
В каждом забеге участвуют 10 контрад из 17: семь из них не принимали участие в скачках в прошлом году, и ещё три по жребию.
Всего Палио длится 4 дня, а сами скачки проходят в последний из них. В первый день проходит жеребьёвка («тратта») и назначение лошадей каждой из контрад.
До главного забега проводят целых 6 репетиций, по утрам и поздно вечером. Пятая проходит вечером накануне официального Палио и считается генеральной репетицией, а последняя, «провачча» (буквально «грубая проба», так как наездники в процессе не особенно усердствуют, чтобы не перегрузить лошадь) — утром в день состязания. Все наездники садятся на лошадь без седла и стремян.
Призом в Палио служит так называемый «Драппеллоне» («Большой флаг») — полотно, который каждый раз пишет новый художник. Победившая контрада выставляет его в своём музее.
День Палио
В день состязания город бурлит, и всё посвящёно только Палио и ничему больше.
Около 8 утра в капелле рядом с Палаццо-Комунале архиепископ служит «Мессу наездника». Сразу же после этого на Пьяцца-дель-Кампо проходит последняя репетиция скачек. В 10:30 в Палаццо-Комунале в присутствии мэра города производится назначение наездников: с этого момента никого из них уже нельзя заменить.
Около 15:00 в каждой контраде благословляют своего коня, после чего стартует традиционное шествие в исторических костюмах, в котором участвуют более 600 человек.
Процессия достигает Пьяцца-дель-Кампо около 17:00 и останавливается у трибун городских властей около 18:30-19:00. После этого хлопушка возвещает о появлении лошадей. Каждому всаднику выдаётся хлыст из бычьего хвоста, которым он имеет право подстёгивать своего коня или мешать соперникам в ходе забега.
Скачки
Забег стартует с того участка площади, который ограничен двумя канатами (он называется «Мосса»). Специальный человек вызывает контрады в определённом жребием порядке и удостоверяется, что каждая лошадь занимает отведённую ей позицию. Первые девять контрад выстраиваются между канатами, десятая же вступает в гонку с разбега — и с этого по сути и начинается забег.
В случае, если старт по какой-то причине будет отменён (например, если наездники нарушили изначальное расположение), взрывают хлопушку и начинают всё сначала. Этот этап может длиться чрезвычайно долго, даже до темноты. Оно и понятно: соперничество между контрадами столь ожесточённо, что худший возможный исход — это когда победу одерживает вражеский квартал.
Кони должны трижды обежать площадь, преодолевая в том числе и несколько опасных участков — например, узкий поворот Сан-Мартино, где часто происходят столкновения и падения (это одна из причин, по которой защитники животных много лет выступают с критикой Палио).
Побеждает лошадь, первой пришедшая к финишу, даже если она финиширует без наездника, а победившая контрада получает «Драппеллоне».
По окончании забега жители контрады-триумфатора отправляются со своим трофеем в церковь Провенцано (после июльского Палио) или в кафедральный собор (в августе), где поют благодарственный гимн «Te Deum».
Полезные советы
Палио, безусловно, — уникальная возможность прикоснуться к страсти, которая объединяет жителей Сиены. Если у вас появится возможность присудствовать на этом событии, обязательно не упустите её, потому что навряд ли вы найдёте столь же увлекательное зрелище где-либо ещё.
Стать зрителем забега можно бесплатно на внутренней части площади, куда лучше приходить не позднее 16:30 (если только вы не хотите занять место у «колоннини» — краёв туфовой дорожки; эти места обычно занимают с самого утра, особенно те, что ближе к «Моссе» и «Фонтану Радости» Фонте-Гайя).
На площади продают прохладительные напитки, но общественных туалетов там нет. Тем не менее, лучше запастись водой заранее и захватить с собой какой-нибудь головной убор, чтобы укрыться от солнца. На площади собирается огромная толпа, и к тому же там довольно жарко, поэтому мы не советуем брать с собой на Палио маленьких детей.