Аббатство Сан-Гальгано (Тоскана)
В самом сердце Тосканы есть заброшенное аббатство, где из каменной глыбы выступает меч. Некоторые историки уверены, что речь идет об Экскалибуре, который до короля Артура принадлежал его верному рыцарю Гавейну (британский вариант итальянского имени Гальгано). Гальгано Гвидотти родился в 1148 году в знатной семье, рос избалованным и распутным юношей, но однажды ему предстало видение – архангел Михаил позвал его за собой. Как загипнотизированный, рыцарь последовал за крылатым вестником и вся жизнь его переменилась. Он променял плащ воина на рясу монаха. Не найдя подходящего дерева для изготовления распятия, он вонзил свой меч в камень – и рукоятка заменила ему крест. Гальгано питался дикими травами, исцелял больных и одержимых, а спустя четыре года после кончины был канонизирован. Возведение капеллы и аббатства продолжалось почти целое столетие по правилам сакральной геометрии с символикой кельтов и тамплиеров. В 18 веке колокольня и крыша рухнули, но капелла сохранилась до наших дней: меч теперь закрыт стеклянным куполом, оберегающим его от вандалов. Здешние руины послужили декорациями к фильмам «Английский пациент» Мингеллы и «Ностальгия» Тарковского.
Катакомбы капуцинов в Палермо (Сицилия)
© Anton Kudelin / Shutterstock
Готические катакомбы под капуцинским монастырем – это целый город мертвых, величественное олицетворение культа смерти, царившего на солнечном острове. В длинных подземных коридорах и подвалах находится свыше 8000 нарядно одетых мумий и скелетов. Они стоят или лежат в нишах, разделенные по полу и социальным группам – почти все относятся к высшим классам, ведь процесс бальзамирования был дорогим: это прелаты, аристократы, купцы, офицеры, их жены и дочери, а также сами монахи. Метод бальзамирования на Сицилии предусматривал удаление внутренних органов, высушивание около года в особых камерах, омовение уксусом, набивание соломой, после чего тело одевали в одежду ее бывшего владельца. Другие методы, используемые в периоды эпидемий, включали ванну с мышьяком или известковой водой. Самым душераздирающим зрелищем является мумия двухлетней малышки Розалии Ломбардо, умершей от воспаления легких – кажется, что она просто спит и вот-вот проснется к новой жизни. Погребальные катакомбы доступны для посещения и наводят любого на философский лад.
Алхимическая дверь в Риме (Лацио)
Эту дверь также называют Магической, Небесной и Герметической. Она была построена в 17 веке по приказу маркиза Массимилиано Савелли Паломбара на его вилле – а сейчас на нее можно подивиться на площади Витторио-Эмануеле II, в центре Эсквилинского холма. Аристократ увлекался алхимией и эзотерикой, устроив в своем имении самую настоящую лабораторию для опытов. Одному из его гостей-алхимиков удалось найти траву, превращающую любой металл в золото – а наутро, пройдя сквозь дверь, он бесследно исчез, оставив после себя золотые прутья и свиток с загадочными символами. Их-то и велел нанести маркиз на дверь, в надежде, что кто-нибудь когда-нибудь сможет расшифровать тайные знаки и создать философский камень.
Вилла Палагония в Багерии (Сицилия)
© Andreas Zerndl / Shutterstock
Сюрреалистический декор этой виллы был выполнен по воле ее эксцентричного хозяина – седьмого по счету принца Палагонского, прозванного «некромантом». Современники были убеждены, что богатый, но некрасивый горбун был сумасшедшим, но может быть, он был просто ими не понят. Созданные его фантазией гримасничающие гротескные «чудовища» (гномы, кентавры, драконы, мифологические существа) населяют виллу и потрясают воображение ее гостей вплоть до сегодняшних дней. Тут до сих пор предупреждают, чтобы беременные женщины не смотрели статуям в глаза, дабы избежать физических увечий и уродств у будущих детей. Поражает своим великолепием Зал зеркал – это надо увидеть хотя бы раз в жизни. Если же вам пока далеко до Сицилии, можно полюбоваться на виллу в фильмах Микеланджело Антониони «Приключение» и «Баария» Джузеппе Торнаторе.
Замок Монтебелло в Торриане (Эмилия-Романья)
© ermess / Shutterstock
В этом замке в окрестностях Римини живет привидение маленькой девочки. Согласно легенде, в 1370 году у феодала Уголинуччо Малатеста родилась дочка, которую назвали Гвендалина. Она росла милой и доброй, но было одно страшное «но» – она оказалась альбиносом. В средневековье это было равносильно смертному приговору – таких детей считали дьявольскими посланниками и сжигали на кострах. Поэтому мама красила ее волосы разными травяными настоями, но добилась лишь голубого оттенка, за что кроху прозвали «Адзуррина» (от итальянского azzurro). Девочке строго-настрого запретили выходить из замка, пытаясь уберечь от беды. Однако в день солнечного солнцестояния, когда ей исполнилось 5 лет, она спустилась по лестнице в подвал за скатившимся мячиком – и больше ее никто не видел. Напрасны были все ее поиски. С тех пор раз в 5 лет в ночь на 21-е июня можно услышать легкие шаги и жалобный голосок.
Дьявольский мост в Борго-а-Моццано (Тоскана)
В 20 километрах от города Лукка находится ассиметричный мост Магдалины 1100 года постройки, именуемый также мостом дьявола. Окружающий пейзаж являет собой фантастическое зрелище: река Серкьо, покрытые лесом горы, старая железная дорога и пять арочных пролетов моста разного размера, делающие всю конструкцию похожей на крыло летучей мыши. Про мост рассказывают следующее: глава артели мастеров, осознав, что не получится завершить работу в срок, в отчаянии взмолился о помощи. И помочь ему вызвался дьявол. Однако, как и полагается, не бесплатно, а в обмен на бессмертную душу того, кто первым прогуляется по новострою. Контракт был подписан кровью – и тотчас вздыбленный мост соединил два берега. Однако находчивый строитель не дал никого в обиду: спозаранку, прежде чем кто-либо из людей отважился пересечь странное сооружение, он пустил по нему свинью. Посрамленный дьявол вынужден был откланяться ни с чем.